しばらく続けていた「2020年に公開された映画の興行収入ランキング」（ここ）ウォッチングもそろそろ潮時かな。『約束のネバーランド』（2020年12月18日公開）は6週を過ぎて17億円を越え、引き続き15位をキープしているけど、『滝沢歌舞伎 ZERO The Movie』（12月4日公開）もちょっとずつ積んでいるので抜けそうで抜けない。一方『映画えんとつ町のプペル』（12月25日公開）が16億円を越えて猛チャージを続けている。で、今週末はもう主要な映画館では上映が終了している『ネバーランド』に対して、『滝沢歌舞伎』も『プペル』もまだまだコアなファンを相手に興行を続けている。ちなみに『美少女戦士セーラームーンEternal 前編』（2021年1月8日公開）は早くも朝1回のみの上映になっているところが多い。
なんにせよ、2019年までだったら、年間興行収入が20億円を越えてもベスト20にも入っていないところが、15億円を越えれば年間15位あたりには入る、というのが2020年の実情である。『鬼滅の刃』の大ヒットは驚くべきことだけど、さすがにこの1本だけで映画興行界を支えることはできない。それでも日本はまだマシな方で、アメリカなんか、ひょっとしたら「映画館」というものが全滅するかも知れないね。
ナレーション「激辛道。それは激辛の向こう側にあるカタルシスへの道。激辛の世の中で失敗を恐れず、敢えて困難に立ち向かう勇気こそ、何ものにも代えがたい糧になる」
『ゲキカラドウ』第4話「辛口経理部長と激辛タイ料理」です（2020年1月28日、テレビ東京・The icon、脚本：神田優／照明：宗賢次郎・後関健太／撮影：大塚亮・古橋長良／監督：西川達郎／チーフプロデューサー：山鹿達也）。今回は秋山（前川泰之）が経費の書類を出し遅れる大失態。
なぜか秋山に代わって猿川（桐山照史）が経理に出向き、「そこをどうにか」と頼み込むが、経理部の前田部長（丸山智巳）は冷たい。
「申請期限を過ぎた経費の精算はできません」って、まあ当たり前の話だ。さらには「そもそも営業促進室の経費管理はズサン過ぎます」とヤブヘビな結果になってしまう。すごすごと営業促進室に引き返す猿川。
猿 川「ダメでした」秋 山「そうか」猿 川「ていうか、何でボクに行かせたんですか？経費管理しているのって、秋山さんですよね。すっごい怒られたんですよ」
秋 山「いい歳して怒られたくないだろ」
猿 川「はぁ？ 分かっていて僕に行かせたんですか？」
友 麻「そんなことより、どうしてくれるんですか？ 申請期限間違えた秋山さんの責任ですよね」
山 崎「まさか自腹とか言わないでくださいよ」
秋 山「心配するな。責任は俺がとる」
山 崎「全部払ってくれるってことですか？」
秋 山「いや……今度飲みに行こう、奢ってやる」
篠 宮「え、奢りっすか？ イェイ、お店どうしましょ」
友 麻「いやいや、納得できるわけないでしょ。全部でいくらだと思ってるんですか？」
奢りと聞いて喜ぶ能天気な篠宮（中村嶺亜）とは対照的に、友麻（泉里香）も山崎（森田甘路）も冷たい態度。それはまあそうだ。
と、そこへ入ってきたのは経理部の高宮さん（佐津川愛美）。困っている販売促進室に手を差し伸べてくれようというのだ。可愛いし優しいし、猿川が一目ぼれしちゃうのも仕方ないね。
高 宮「失礼します」
谷 岡「経理部の高宮です」
高 宮「何のご用でしょう？」
高 宮「あ、先ほど部長とのお話を聞いておりました」
高 宮「部長はああ言っておりますが、本日中に事務処理を行えば清算できます。そこ、お借りします」
高 宮「時間がありません。すぐ必要書類を準備してください」
谷 岡「ありがとう……猿川君、猿川君」
猿 川「あ、はい」谷 岡「今夜、私たちは重要な会食の予定があるんだ。すまないが君と亮介くんで、高宮さんを手伝ってあげて欲しい。悪いな」
篠 宮「え、もう定時っすよ。まさか残業しろってことっすか？」
猿 川「篠宮くん、君は帰っていいよ。あとはボクに任せて」
篠 宮「いいんすか？ やっぱパイセンっていいパイセンっすね」
秋 山「惚れたな」
友 麻「……単純……」
ということで、まあ、これは楽しいよね。私だって、献身的な佐津川愛美さんと夜遅く二人っきりの残業だったら、手当てなしでもやりたい。佐津川さんの公式身長は152cmである。悪いけど泉里香さんだと、ちょっと威圧感を感じてしまうだろうね。
書類は無事、間に合って、厳しい経理部長にも受理されたし、猿川がお礼に食事に誘うと、高宮さんは二つ返事でOKをくれるし、もう良いとこずくめである。
猿 川「無事、申請できました！」
秋 山「助かったぁ」猿 川「もう大変だったんですよ。かなり遅い時間までがんばったんですから」
篠 宮「あれれ、パイセンなにニヤニヤしてるんですか？ いいことでもあったんですか？」
猿 川「あっ、あの」
友 麻「そういうことか」
猿 川「ははは、バレちゃいました？」
猿 川「実は今週末、高宮さんと食事へ行くことになりまして。あ、いやいや誤解しないでくださいよ。これはあの、お礼を兼ねた、ただの食事ですから」
猿 川「……でもまあ、デートと言えばデートなのかなぁ」
秋 山「話したくてたまらないらしい」友 麻「どうでもいいわ……」
篠 宮「さすがパイセン！ どうやって誘ったんすか？」猿 川「え、聞きたい？ 聞きたいならしょうがないねぇ」
谷 岡「ここに行くと良い」猿 川「タイ料理？」
谷 岡「私の行きつけで、妻と初めて食事をした店なんだ」猿 川「へぇ」
谷 岡「もし行くなら私のオリジナルコースを予約しておく」猿 川「え〜激辛じゃないですよねぇ？」谷 岡「私を信じなさい。きっとうまく行くはずだ」
谷 岡「その代わり、君に頼みがある。経費の上限を増やしてもらえるよう、彼女を説得して欲しい」
谷 岡「うちは激辛道を促進しているからね」
谷 岡「ほかの部署より何かと経費がかかるんだ」
秋 山「なるほど、彼女さえ口説き落とせば……」
猿 川「いえいえいえ、無理ですよ、デートなんですから。それにウチは、ただでさえ経理部に目を付けられて……」
友 麻「だいじょうぶ、あの感じはきっと押しに弱いタイプよ」猿 川「えぇ〜？」
谷 岡「すべては君にかかっている。頼んだぞ猿川君」
猿 川「あ、いや、ちょっと……もう……」
で、猿川は谷岡室長（平田満）お勧めのタイ料理店「ソイ六本木」に高宮を連れて行く。六本木じゃタイ料理にワインをあわせるんですね。おっしゃれ〜。
部長のオリジナルコースはどういうメニューかというと、まずパクチーツリーサラダ、それにトートマンクン（エビのすり身揚げ）とパッポンカレーが出てくる。ここらあたりまではまあ、普通メニュー。
続いてパッキーマオ（酔っ払い麺）。これが有名な激辛焼そばで、名前の由来は「酔っ払いも酔いが醒めるほどの辛さ」とか「酔っぱらって作ったら偶然できた激辛炒め」とか、諸説あり。
やっぱり部長のオリジナルコースだけあって、激辛。が、しかし、女の子の手前、頑張って食べる猿川。そんな猿川をちょっと尊敬の眼差しっぽく見つめる高宮さん。これはカン違いするよね。
その次に出てきたのがヤムウンセン（春雨サラダ）。これもなかなかに辛いが、辛さのなかに甘さ、酸っぱさ、甘さ、いろんな美味しさがある。まさにタイの味。高宮さんも気に入った感じ。
というわけで、最初のデートはかなりいい感じで、手応えを感じる猿川。だけど、室長から頼まれた「経費の上限を増やしてもらえるよう交渉する」というミッションのほうはすっかり忘れている。その翌朝。
猿 川「あ、おはようございます」秋 山「猿川、どうだった？」友 麻「その顔はまさか」
猿 川「もうバッチリです」一 同「よおし！」
猿 川「次のデートで告白します。室長ありがとうございました」
谷 岡「告白？」秋 山「そっちのことか……」友 麻「あのねえ、君と彼女の関係なんてどうでもいいの」
猿 川「え？」友 麻「知りたいのは経費の件」
猿 川「あ、あかん。完全に忘れていた」
友 麻「最悪」猿 川「ああ……でも安心してください。僕が頼めばきっと認めてくれるはずです」
猿 川「……だって、僕と彼女の仲ですから」
にやけながら、猿川はさっそく経理部を訪ね、高宮を呼び出す。しかしここで意外な真相が明らかになる（笑）。
猿 川「ごめんね急に、ちょっと話あってさ」高 宮「いえ、私も、ちゃんとお伝えしておきたいことがあったので」
猿 川「えっ？」高 宮「それで、猿川さんのお話は……」
猿 川「あ、いい、いい、もう俺の話なんてどうでもいいことだから。あの、それより、伝えたいことって……」
高 宮「経費の件ですが……期限を過ぎた申請は、今後は一切受け付けません。次回からきっちり、期限を守っていただきます」
猿 川「え？」
高 宮「私は甘すぎました。これからは厳しく、仕事をしていくつもりですので、覚悟してくださいね」猿 川「どうしたの急に。あ、部長になんか言われた？」高 宮「いえ……自分の気持ちに気づいたんです」
高 宮「ヤムウンセンを食べて、なんだか前田部長みたいだなって」
猿 川「へ？」
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高 宮「不思議ですね。辛いのに、甘くって酸っぱくって、いろんな味がする」
高 宮「……美味しい……」
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高 宮「私、好きになっちゃいました」猿 川「え？」
高 宮「ヤムウンセン」
高 宮「ヤムウンセンは辛いから美味しいんです」
猿 川「ん？」
高 宮「……仕上がりました……」
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高 宮「猿川さん、前田部長のことを冷たい人だって言いましたけど、本当はそんなことないんです」
高 宮「あの残業した翌朝……」
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前 田「疲れた顔してるぞ」高 宮「あ……すみません」
前 田「もうあんなことは止めろ。ほかの部にも知られ、少しぐらい期日を過ぎても大丈夫だと思われたらどうなる。お前の負担が増えるだけだ」
前 田「身体、壊しちまうぞ」
前 田「でもまあ、あの短時間でよく処理した」
前 田「お疲れ様」
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高 宮「すごく辛口な人ですけど、時々甘くって酸っぱくって」
高 宮「この気持ちに気づけたの、猿川さんのおかげです。また誘ってくださいね」
猿 川「う、うん」
高 宮「それで、猿川さんのお話は？」
猿 川「あ、いい、いい、くだらないことだからさ」
高 宮「あ、そうですか。じゃあ戻りますね。早く戻らないと、また部長に怒られちゃう」
高 宮「あ、じゃあ失礼します」
猿 川「辛い……辛過ぎる」
ということで、今回はゲストの高宮さんが仕上がって、猿川がものの見事に撃沈するというエピソードでした。
友 麻「はあ？ なにそれ」
秋 山「経費の上限アップは不可能だな」山 崎「ていうかこの先、さらに厳しくなりそう」
猿 川「ヤムウンセンさえ食べなければ……ぜんぶ室長のせいですよ」
谷 岡「激辛から何を学ぶのか。それは人それぞれだ」
谷 岡「そもそも人も激辛と同じで、単純な味に魅力は感じない。時に辛く、時に甘く、時に酸っぱい。そんな複雑な男にこそ、人は魅かれるものだ」
猿 川「……俺が単純すぎるってことですか？」友 麻「そうでしょ。間違いなく」猿 川「えー」篠 宮「そんなパイセンが大好きっすよ」
谷 岡「思えば、恋はヤムウンセンによく似ている。一見、色あざやかで美しいが、一口食べれば甘く酸っぱく、そして辛い。だかこそクセになる」
友 麻「さ、仕事仕事」
篠 宮「深い、深いっすねパイセン」
猿 川「はぁ？」
以上第4話。前回、第3話が高校時代の彼女にふられちゃった話で、今回は会社で好きな女の子ができたけど振られちゃった話。で、次回第5話はキャバクラに営業をかけるんだけど、そこのナンバーワンが水崎綾女さんなんだって。久しぶり、青のキューティーハニーの綾女さん。楽しみだぁ。
